Departament Energii Stanów Zjednoczonych (DOE) określił swoje strategiczne plany zabezpieczenia łańcucha dostaw czystej energii.

Paliwo TRISO - 0,5 mm jądro uranowe (uranowo-torowe) w wielowarstwowej odpornej powłoce ceramicznej wytrzymującej temperaturę 2000°C i ciśnienie 1000 atmJeśli chodzi o energię jądrową, celem DOE jest umożliwienie nieprzerwanej pracy istniejących reaktorów jądrowych w USA, umożliwienie rozmieszczenia zaawansowanych reaktorów jądrowych, opracowanie zaawansowanych jądrowych cykli paliwowych i utrzymanie wiodącej pozycji USA w technologii energii jądrowej.

Amerykańska strategia zabezpieczenia łańcucha dostaw na rzecz solidnej transformacji w zakresie czystej energii jest, według DOE, pierwszą w historii kompleksową strategią rządu USA mającą na celu zbudowanie bezpiecznej, odpornej i zróżnicowanej bazy przemysłowej krajowego sektora energetycznego. Została przygotowana w odpowiedzi na rozporządzenie wykonawcze 14017 w sprawie łańcuchów dostaw w Ameryce, wydane przez prezydenta Joe Bidena w lutym 2021 r., i jest częścią całościowego podejścia rządu do ożywienia amerykańskiej gospodarki i produkcji poprzez zabezpieczenie najważniejszych łańcuchów dostaw w kraju.

65-stronicowa dogłębna ocena energii jądrowej została przygotowana przez pracowników Gateway for Accelerated Innovation in Nuclear, National Reactor Innovation Center i Idaho National Laboratory. Komentarze otrzymane w odpowiedzi na prośbę o informacje wydaną przez DOE w listopadzie 2021 r. zostały również wykorzystane do stworzenia raportu.

Koncentrując się na potrzebie rozmieszczenia zaawansowanych reaktorów, w najbliższej perspektywie (do połowy lat 20. XX wieku) głównymi priorytetami w tym zakresie jest zapewnienie bezpiecznych krajowych dostaw wysoko-testowego niskowzbogaconego paliwa uranowego (HALEU), które takie reaktory będą potrzebowały, a także demonstracja „innowacyjnych” projektów reaktorów w ramach Programu Zaawansowanych Demonstracji Reaktorów (ARDP), z których wiele wymaga paliwa TRISO i paliwa metalicznego uranu. Żadne z tych paliw nie jest jeszcze dostępne na rynku.

Paliwo uranowe w reaktorach HTGR jest zwykle wzbogacane do 5%-8%. Jeżeli zamiast uranu używa się mieszaniny tlenków rozszczepialnego uranu i paliworodnego toru (UO2 + ThO2) lub węglików uranu i toru (UC + ThC), stosuje się wyższe wzbogacenie uranu do 15-18%.

Użyty w granulkach Th-232 nie jest rozszczepialny lecz paliworodny. Nie może być samodzielnym paliwem jądrowym i dopiero zmieszany z rozszczepialnym U-235 pod wpływem strumienia neutronów zamienia się w rozszczepialny U-233. Możliwość użycia toru jest bardzo korzystna, gdyż występuje on w skorupie ziemskiej sześciokrotnie częściej niż uran.