Chiński okręt marynarki wojennej skierował promień laserowy na australijski samolot RAAF obronnym podczas lotu, co zostało przyjęte przez strone australijską jako „poważny incydent dotyczący bezpieczeństwa”, który potwierdza obawy dotyczące zwiększonej chińskiej obecności wojskowej w pobliżu Australii.
Australijskie Siły Obronne (ADF) poinformowały, że australijski samolot wykrył laser wychodzący z chińskiego statku w czwartek, podczas lotu, wzdłuż północnego podejścia do Australii.
Minister obrony Peter Dutton oskarżył Chiny o „agresywne zastraszanie” po tym, jak chiński okręt marynarki wystrzelił laser klasy wojskowej w samolot RAAF w zeszłym tygodniu.
Incydent miał miejsce, gdy RAAF P-8A Poseidon monitorował chiński niszczyciel i amfibię, które przepłynęły przez Morze Arafura.
Ataki laserowe są uważane za niezwykle niebezpieczne i prowokacyjne, i które mogą zaszkodzić zdrowiu pilotów i mieć wpływ na systemy samolotu.
Atak laserowy miał miejsce na wodach międzynarodowych, ale został przeprowadzony w wyłącznej strefie ekonomicznej Australii i jest postrzegany jako poważna eskalacja chińskiej agresji w regionie.
Przemawiając w niedzielę w Sky News, Dutton powiedział, że atak był „bardzo agresywny” i że Australia będzie ściśle współpracować ze swoimi sojusznikami, aby odpowiedzieć na chińską agresję.
Premier Morrison określił incydent z laserem jako wyraźny „akt zastraszenia” i próbę przekazania groźby dla Australii.